Chapitre X

(1) Nous parlerons maintenant mais seulement en bref du remords et du repentir. Ces passions ne naissent jamais que par surprise, car le remords a pour seule origine que nous faisons quelque chose au sujet de quoi nous doutons si c’est bon ou mauvais ; et le repentir provient de ce que nous avons fait quelque chose qui est mauvais.

(2) Y ayant beaucoup d’hommes qui - usant bien de leur entendement - parfois s’égarent (parce qu’alors l’habileté requise pour user toujours bien de leur entendement leur fait défaut), on pourrait être tenté de penser que ce Remords et ce Repentir peuvent rendre plus prompt leur retour au droit chemin et conclure de là (comme le fait tout le monde) que ces passions sont bonnes. Si cependant nous les considérons comme il faut, nous trouvons qu’elles sont dommageables et, par suite, mauvaises. Car il est évident que la Raison et l’Amour de la vérité nous ramènent toujours mieux au droit chemin que le remords et le repentir. Ces derniers sont dommageables et mauvais en tant qu’ils sont une certaine sorte de tristesse, et nous avons démontré précédemment que ce sentiment est nuisible et que nous devions en conséquence nous efforcer de le tenir éloigné de nous ; pareillement nous devons donc éviter et fuir le remords et le repentir.